Jupiter y la mancha roja

Aquí tenemos al último Jupiter que he podido sacar. La verdad es que la noche no prometía mucho porque las nubes altas pasaban sin parar, pero cuando todo parecía perdido, la atmosfera se calmó y se pude sacar esta fotografía en la que se aprecian un montón de bandas y protuberancias, incluso dos fenomenos muy característicos. La gran mancha roja, una especie de huracán del tamaño de dos planetas Tierra y la sombra de uno de sus satélites, Io ,sobre su superficie.

Transito de Europa

El gran planeta Júpiter se muestra en la animación como telón de fondo al paso de una de sus lunas Europa, que pasa gravitando lenta por delante de él. A la derecha también se pude apreciar otra de sus lunas, Io, la cual realmente se encuentra más próxima al planeta pero la perspectiva nos engaña y nos parece ver a Europa más próxima. Se pueden apreciar también las bandas horizontales que transitan este planeta gaseoso y que gíran turbulentas a velocidades de vértigo. La rotación del planeta es verdaderamente rápida ya que el intervalo de esta animación es de tan solo 30 minutos entre la primera y la última fotografía. Estos vientos pueden llegar a alcanzar velocidades superiores a 600Km/h en la zona del ecuador. Los colores claros y oscuros de las bandas son en realidad nubes de amoniaco y de hidrosulfuro de amonio, aunque en su interior el planeta se compone básicamente de hidrógeno y helio, una composión muy parecida a la de nuestro sol.

¿Sabías que si Júpiter tuviera una masa entre 10 y 20 veces superior a la actual, la enorme presión interior desencadenaría reacciones nucleares que lo convertirían sin duda en una nueva estrella?,.... ¿Te imaginas que puestas de sol-es?

El Gran Júpiter y sus cuatro satélites galileanos

Júpiter, el más gigante de los planetas del sistema solar posa en la fotografía junto con sus cuatro mayores satélites. Este gigante gaseoso de un diámetro de 143.000 Kms y una masa 320 veces la de la Tierra se alza en esta época imponente en el cielo estival. Sus cuatro mayores satélites son mundos en sí mismo, desde Io, el planeta más cercano a Júpiter y donde se producen las mayores erupciones volcánicas de todo el sistema solar, hasta Ganímedes, con un diámetro de 5.250 Km, es la mayor luna conocida e incluso su tamaño llega a superar al propio Mercurio o a Plutón.
A estos satélites se les llama galileanos en honor al astrónomo Galileo Galilei, el cual los descubrió en el año 1610. Aparte de estos cuatro, se le han descubierto hasta un total de 63 pequeños satélites, casí todos asteroides atrapados por su enorme campo gravitatorio.
En fín cuando algunas de estas noches veraniegas mireis al cielo, el astro más brillante que tengais encima de vuestras cabezas será sin duda el gran Júpiter, el Dios de los dioses.