La galaxia de Andrómeda

En esta fotografía tomada desde el Centro Astronómico del Alto Túria (CAAT), se puede llegar a intuir la galaxia de Andrómeda, sobre una de las cúpulas del centro astronomico. El CAAT, instalado en la localidad de Aras de los Olmos (Valencia) dispone de uno de los mejores cielos de Europa, en lo que a condiciones de observación se refiere, y lo pude comprobar ya que aunque a la cámara de fotos le costó 60 segudos llegar a ver esta galaxia, yo la pude apreciar a simple vista. Esto solo pasa en sitios como este. La fotografía esta realizada sin ningún tipo de seguimiento, tan solo montada sobre trípode. Espero dentro de poco poder enseñaros algunas fotografías de mejor calidad hechas en paralelo al telescopio...

La galaxia de Andrómeda es una galaxia espiral parecida a la nuestra y relativamente cerca de nosotros, aunuque nos separen 2,5 millones de años-luz. En estos momentos se dirije hacia nosotros y en un futuro muy, muy lejano colisionará, o más bien interactuará con nosotros creando una galaxia gigante elíptica, según las ultimas investigaciones.

Jupiter y la mancha roja

Aquí tenemos al último Jupiter que he podido sacar. La verdad es que la noche no prometía mucho porque las nubes altas pasaban sin parar, pero cuando todo parecía perdido, la atmosfera se calmó y se pude sacar esta fotografía en la que se aprecian un montón de bandas y protuberancias, incluso dos fenomenos muy característicos. La gran mancha roja, una especie de huracán del tamaño de dos planetas Tierra y la sombra de uno de sus satélites, Io ,sobre su superficie.

El sueño de una noche de verano

Este es un vídeo del principio de una noche de observación, donde nos juntamos unos cuantos amantes de la astronomía a echar un vistazo al universo. Ésta vez fuimos cerca de Llombai en Valencia, y pasamos una noche agradable. Nos peleamos con el "sueño de una noche de verano", pero realmente merece la pena. Si es que.....hay que salir más!!

2009 Año Internacional de la Astronomía

Aquí os dejo el video de promoción del Año Internacional de la Astronomía, que será el próximo 2.009. Partió de una propuesta italiana co motivo del 400 aniversario de la primera vez que un ser humano miró el firmamento a través de un telescopio, y él fué ni mas ni menos que Galileo Galilei.

Los objetivos que se proponen alcanzar el año próximo son promover la divulgación científica de esta ciencia para muchos desconocida, sobre todo en países en vías de desarrollo, hacer que la gente se replante su lugar en el Universo a través del camino de descubrimientos que se inició hace ya 400 años y facilitar la preservación y protección de la herencia natural y cultural que supone el cielo oscuro mediante la transmisión de la importancia que supone preservar este tesoro.

Aquí también el enlace a la página principal:

http://www.iaa.es/IYA09/index.php/es/bienvenida

Nubes sobre Valencia

Pues como desde hace tres semanas no hay otra cosa....Aqui os dejo un vídeo acelerado de nubes sobre Valencia....Es lo que hay hasta que tengamos buenos cielos...De todas formas ¿No es también precioso?

Un punto azul pálido. Carl Sagan

Oda a la Astronomía de uno de los mayores divulgadores científicos de la historia. Todos le discutieron que cuando la Vogager se encaminaba a los confines del Sistema Solar, él quisiera hacerla girar hacia atrás para tomar una foto de familia de la Tierra con el resto de Planetas. "¿Que había de científico en eso?¿Que ibamos a descubrir que ya no supieramos?" La vanidad y la presunción humana es ilimitada y con este vídeo y aquella foto el hombre podría conocer algo nuevo....algo que nunca se habría parado a pensar....Que pequeño e insignificante es nuestro mundo.

Marte se va despidiendo hasta su próxima oposición

Marte se va alejando cada vez más después de la última oposición de Diciembre de 2.007 (cuando se encuentra más cerca de la Tierra). El 2o de diciembre tenía más del doble del tamaño aparente actual llegando a 15,9 segundos de arco. Aún así, y poniendo al límite el equipo con el que cuento, he logrado esta pequeña pero entrañable fotografía de Marte, en la que todavía se pueden intuir algunos rasgos del planeta como Niliacus Lagus y Mare Acidalium (Sombras oscuras en la parte superior derecha), Margaritifer Sinus (zona oscura en la parte inferior derecha) y aunque muy tenuemente Mare Sirenum (zona oscura en la parte inferior izquierda). Marte, es posiblemente el planeta conocido con más posibilidades de poder algún día albergar una colonia estable de humanos, no solo como segunda residencia para investigación, sino tal vez como alternativa a la vida en la Tierra, si esta sufriera algún cataclismo que no la permitiera. Esperemos tener que ir a Marte por placer y no por necesidad....

Vuelve Saturno con Titán de la mano

Hacer doble click sobre el panel para ampliar

Saturno, el gigante gaseoso anillado, ha vuelto a recorrer nuestros cielos y se ha puesto a tiro para poder observarlo con detalle en las noches mas estables de la primavera, como en la que realicé esta fotografía. En ella se puede observar junto a su mayor luna, Titán, que aunque no se aprecia muy bien, se puede distinguir del ruido de fondo. Ha sido todo un logro personal haber podido capturarlos juntos ya que el diámetro aparente de Titán es de tan solo 0,8" de arco, tan pequeño como dividir un ángulo de un grado en 4.500 veces y quedarse solo con una. Esto no nos debe hacer pensar que esta luna es diminuta, ya que tiene un diámetro de unos 5.000 Km, más grande incluso que el planeta Mercurio, lo que pasa es que se encuentra situada a una distancia de la Tierra casi nueve veces superior a la que nos separa del Sol. Para los más curiosos, la magnitud visual en esta toma es de 8.3, No esta nada mal para una webcam casera, ¿no?

El sistema de Saturno, casi un pequeño sistema solar a escala, está siendo estudiado desde hace unos años por la sonda Huygens-Cassini. Huygens es un aterrizador que descendió sobre Titán, descubriendo que este planeta tiene océanos, llúvia, ríos,nubes... pero en contraposición a la tierra, todos estos fenómenos están formados por hidrocarburos como el metano. Aunque la temperatura es extremadamente fría, de unos -170ºC, se cree que se dan todos los elementos que formaron la vida en la Tierra primitiva, por lo que en zonas criovolcánicas donde la temperatura podría aumentar, se podrían dar las condiciones para la formación de vida extraterrestre. Y todo ello, en ese manojo de pixeles mal ordenados....UFFF

También aprovechando que salió una buena noche y que se aprecian detalles del planeta he compuesto en la lámina unas ampliaciones para distinguirlos. Arriba a la derecha se muestran tres de los anillos de Saturno, los denominados A, B y C. El anillo A es semitransparente, y gracias a la inclinación paulatina que acontece desde la Tierra podemos apreciarlo, los otros dos, el B y el C, están separados por una división denominada división de Cassini, en la que la densidad del anillo es menor. Este "agujero" es debido a una resonancia orbital entre Saturno y una de sus lunas, Mimas. También podemos apreciar la sombra del planeta sobre los anillos en el cuadro superior izquierdo.

Por último en el cuadro inferior derecho he intentado que se distinguieran, mediante el forzado de la saturación, las bandas que poseé el planeta. No son tan evidentes como en Jupiter, pero si que se pueden intuir diferencias de tonalidad.

No os perdais esta joya del firmamento, ya que seguro que os volverá a conmover como el primer día que la visteis...Ah! amigos....y si todavía no lo habeis visto, buscad algún amigo con telescopio para que os deje echar un vistazo. Si es lo primero que veis por un ocular....Ya estais enganchados a la Astronomía...BIENVENIDOS!!!

Los Alpes lunares

En esta imagen de su séptimo día de lunación de la zona Norte de la Luna , junto a Mare Serenitatis(1) y al lado de Mare Imbrium (casi en sombra), se nos muestra una de las cadenas montañosas más impresionantes que existen en nuestro satélite natural. Los Alpes, con unos 280 Km de longitud y una altura media de sus picos de unos 2.400 m. de altura. ¿Verdad que os suena parecido a otras montañas más cercanas?
En la imagen destaca el Vallis Alpes (2), un valle de unos 130 Km de longitud, que en realidad es una fosa tectónica. Sus paredes están flanqueadas por gargantas de 1.ooo m. de altitud y en su fondo plano existe una grieta rectilínea de 700m de anchura que descubrieron las sondas lunares, yo todavía no, pero darme tiempo.
Como en La Tierra, el pico más alto de los Alpes es el Mons Blanc (3) cuya cumbre alcanza en La Luna cerca de 4000 m. de altitud. A su derecha, se pueden observar otros picos como Deville y Agassiz cuyas sombras se alargan decenas de Kilómetros.
Más al Sur en la fotografía, se encuentran Aristillus(4) y Autolycus (5), dos impresionantes cráteres de 3700 m. de profundidad. El primero de unos 55 Km de ancho, podría ser el esterotipo de cráter lunar, con unos picos centrales, sobresaliendo de un fondo plano y unas vertientes accidentadas. Fijaros en el material de deyección procedente del impacto que se extiende alrededor. Mas al Sur se intuye entre sombras otro impresionante cráter Archimedes (6) de 95 Km de diámetro aunque menos profundo que los anteriores. El último de los cráteres destacables es Cassini (7) donde un llano suelo lleno de lava está impactado por dos cratercillos de 12 y 8 Km de diámetro, también se puede apreciar como algunas de sus paredes han sido literalmente licuadas y desparramadas sobre Mare Imbrium.
Por último cabe hacer mención especial a una de las misiones lunares más fructíferas y arriesgadas, la Apollo 15, que alunizó el 30 de julio de 1971 en la zona marcada con un (*). Estuvieron 66 horas, y se desplazaron con un vehículo todoterreno, recogiendo muestras de rocas y colocando sismómetros y un reflector láser en Rima Hadley (8), una pequeña grieta de 2Km de anchura que se llega a intuir en la fotografía.

Transito de Europa

El gran planeta Júpiter se muestra en la animación como telón de fondo al paso de una de sus lunas Europa, que pasa gravitando lenta por delante de él. A la derecha también se pude apreciar otra de sus lunas, Io, la cual realmente se encuentra más próxima al planeta pero la perspectiva nos engaña y nos parece ver a Europa más próxima. Se pueden apreciar también las bandas horizontales que transitan este planeta gaseoso y que gíran turbulentas a velocidades de vértigo. La rotación del planeta es verdaderamente rápida ya que el intervalo de esta animación es de tan solo 30 minutos entre la primera y la última fotografía. Estos vientos pueden llegar a alcanzar velocidades superiores a 600Km/h en la zona del ecuador. Los colores claros y oscuros de las bandas son en realidad nubes de amoniaco y de hidrosulfuro de amonio, aunque en su interior el planeta se compone básicamente de hidrógeno y helio, una composión muy parecida a la de nuestro sol.

¿Sabías que si Júpiter tuviera una masa entre 10 y 20 veces superior a la actual, la enorme presión interior desencadenaría reacciones nucleares que lo convertirían sin duda en una nueva estrella?,.... ¿Te imaginas que puestas de sol-es?

El Gran Júpiter y sus cuatro satélites galileanos

Júpiter, el más gigante de los planetas del sistema solar posa en la fotografía junto con sus cuatro mayores satélites. Este gigante gaseoso de un diámetro de 143.000 Kms y una masa 320 veces la de la Tierra se alza en esta época imponente en el cielo estival. Sus cuatro mayores satélites son mundos en sí mismo, desde Io, el planeta más cercano a Júpiter y donde se producen las mayores erupciones volcánicas de todo el sistema solar, hasta Ganímedes, con un diámetro de 5.250 Km, es la mayor luna conocida e incluso su tamaño llega a superar al propio Mercurio o a Plutón.
A estos satélites se les llama galileanos en honor al astrónomo Galileo Galilei, el cual los descubrió en el año 1610. Aparte de estos cuatro, se le han descubierto hasta un total de 63 pequeños satélites, casí todos asteroides atrapados por su enorme campo gravitatorio.
En fín cuando algunas de estas noches veraniegas mireis al cielo, el astro más brillante que tengais encima de vuestras cabezas será sin duda el gran Júpiter, el Dios de los dioses.

Astronomia Diurna

Pues sí, aunque parezca mentira esta animación muestra una serie de fotos realizadas poco antes de las cinco de la tarde, casi en pleno verano, con el Sol brillando a tope. (Me llegué a poner rojo!!) ...Y, ¿Que és? Pues nada más y nada menos que el planeta Venus en una ocultación rasante que le hizo nuestro satélite natural La Luna. Algo así como una puesta de sol pero de otro mundo y desde otro mundo.
Como podeís apreciar las fotos no son muy buenas, pero es que era de día e incluso pasaban nubes por medio, con lo que aunque la Luna y sobretodo Venus brillan mucho en esta época del año, ( Los dos son perfectamente visibles a plena luz del día), el contraste con el cielo azul es bastante poco, por eso la luna no se puede apreciar bien, tan solo su perfil recortando a Venus.
En fín espero que os haya gustado este original ocaso lunático.

Langrenus y Vendelinus

Langrenus (1), en el centro de la fotografía es uno de los cráteres más impresionantes de la luna. Tiene un diámetro de unos 130 Km y las enormes paredes de su borde son unas montañas aterrazadas que llegan a los 2.600 m. de altura, esto se puede comprobar a simple vista por las enormes sombras que arrojan. Su centro contiene algunas colinas de unos centenares de metros y un macizo central con dos picos de unos 1.000 m. de altura. Al norte de Langrenus también se puede observar justo en el terminador un hermoso trío de cráteres formado por Bilharz (2), Naonobu (3) y Atwood (4). Tienen un diámetro de entre 30 y 40 Km.
En la parte sur de Langrenus se encuentra Vendelinus (5), un cráter más antiguo y menos profundo aunque de un tamaño un poco superior (150 Km de diámetro) Se encuentra bombardeado por numerosos impactos posteriores que han caracterizado su perímetro, como Lohse (6) un cráter tan profundo como Langrenus pero de solo 50 Km de diámetro, o Lamé (7) un cráter que "licuó" literalmente la pared Este de Vendelinus e hizo que se desparramara sobre su fondo en dos tongadas.
La imágen está tomada en el tercer día de lunación, a través de un procesado con Registax de unas 1.000 imágenes tomadas con Webcam y retocadas con Photoshop. El telescopio es un S-C 8" y se tomó desde Valencia.

Mare Crisium

En esta foto se muestra a Mare Crisium en el tercer día de lunación. Situado en la parte Noreste de la Luna, este Mar de lava petrificada no es otra cosa que un enorme cráter cuyo fondo ha sido invadido por lava fluida. Tiene una dimensión aproximada de 600 Km de diámetro y sobre él se pueden distinguir algunos cráteres jóvenes como Peirce (1) y Picard (2) de unos 20 Km de diámetro. Así mismo se pueden distinguir también unas ondulaciones en su fondo, mas acusadas en la zona Este, que son debidas al enfriamiento de la lava fundida. En Agosto de 1976 la sonda Luna 24 perforó el suelo de Mare Crisium hasta los 2 m. de profundidad.

Esta fotografía es el resultado de un video tomado con Web Cam de un total aproximado de unos 1.000 fotográmas procesados y apilados con Registax y retocados con Adobe Photoshop.

Cuestión de Perspectiva

Aqui tenemos a Saturno acompañando a la Luna (Hacer click sobre la imagen para ampliar). Es la imagen más decente que pude sacar de la ocultación que ocurrió hace tres días. La luna, en su movimiento de rotación sobre la Tierra pasó por delante de Saturno, digamos que hubo un "eclipse" pero se le llama ocultación, lo que pasa es que la noche estaba totalmente cubierta, pero de repente y cuando ya todo estaba perdido se abrió un pequeño claro y pude hacer esta foto cuando todavía se podían ver juntos. Para que podais comparar Saturno tiene un diámetro 35 veces superiór al de la Luna, pero la enorme distancia que nos separa de él hace que parezca tan pequeño al lado de nuestro satélite