Marte se va despidiendo hasta su próxima oposición

Marte se va alejando cada vez más después de la última oposición de Diciembre de 2.007 (cuando se encuentra más cerca de la Tierra). El 2o de diciembre tenía más del doble del tamaño aparente actual llegando a 15,9 segundos de arco. Aún así, y poniendo al límite el equipo con el que cuento, he logrado esta pequeña pero entrañable fotografía de Marte, en la que todavía se pueden intuir algunos rasgos del planeta como Niliacus Lagus y Mare Acidalium (Sombras oscuras en la parte superior derecha), Margaritifer Sinus (zona oscura en la parte inferior derecha) y aunque muy tenuemente Mare Sirenum (zona oscura en la parte inferior izquierda). Marte, es posiblemente el planeta conocido con más posibilidades de poder algún día albergar una colonia estable de humanos, no solo como segunda residencia para investigación, sino tal vez como alternativa a la vida en la Tierra, si esta sufriera algún cataclismo que no la permitiera. Esperemos tener que ir a Marte por placer y no por necesidad....

Vuelve Saturno con Titán de la mano

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Saturno, el gigante gaseoso anillado, ha vuelto a recorrer nuestros cielos y se ha puesto a tiro para poder observarlo con detalle en las noches mas estables de la primavera, como en la que realicé esta fotografía. En ella se puede observar junto a su mayor luna, Titán, que aunque no se aprecia muy bien, se puede distinguir del ruido de fondo. Ha sido todo un logro personal haber podido capturarlos juntos ya que el diámetro aparente de Titán es de tan solo 0,8" de arco, tan pequeño como dividir un ángulo de un grado en 4.500 veces y quedarse solo con una. Esto no nos debe hacer pensar que esta luna es diminuta, ya que tiene un diámetro de unos 5.000 Km, más grande incluso que el planeta Mercurio, lo que pasa es que se encuentra situada a una distancia de la Tierra casi nueve veces superior a la que nos separa del Sol. Para los más curiosos, la magnitud visual en esta toma es de 8.3, No esta nada mal para una webcam casera, ¿no?

El sistema de Saturno, casi un pequeño sistema solar a escala, está siendo estudiado desde hace unos años por la sonda Huygens-Cassini. Huygens es un aterrizador que descendió sobre Titán, descubriendo que este planeta tiene océanos, llúvia, ríos,nubes... pero en contraposición a la tierra, todos estos fenómenos están formados por hidrocarburos como el metano. Aunque la temperatura es extremadamente fría, de unos -170ºC, se cree que se dan todos los elementos que formaron la vida en la Tierra primitiva, por lo que en zonas criovolcánicas donde la temperatura podría aumentar, se podrían dar las condiciones para la formación de vida extraterrestre. Y todo ello, en ese manojo de pixeles mal ordenados....UFFF

También aprovechando que salió una buena noche y que se aprecian detalles del planeta he compuesto en la lámina unas ampliaciones para distinguirlos. Arriba a la derecha se muestran tres de los anillos de Saturno, los denominados A, B y C. El anillo A es semitransparente, y gracias a la inclinación paulatina que acontece desde la Tierra podemos apreciarlo, los otros dos, el B y el C, están separados por una división denominada división de Cassini, en la que la densidad del anillo es menor. Este "agujero" es debido a una resonancia orbital entre Saturno y una de sus lunas, Mimas. También podemos apreciar la sombra del planeta sobre los anillos en el cuadro superior izquierdo.

Por último en el cuadro inferior derecho he intentado que se distinguieran, mediante el forzado de la saturación, las bandas que poseé el planeta. No son tan evidentes como en Jupiter, pero si que se pueden intuir diferencias de tonalidad.

No os perdais esta joya del firmamento, ya que seguro que os volverá a conmover como el primer día que la visteis...Ah! amigos....y si todavía no lo habeis visto, buscad algún amigo con telescopio para que os deje echar un vistazo. Si es lo primero que veis por un ocular....Ya estais enganchados a la Astronomía...BIENVENIDOS!!!